Les 7 merveilles du monde sont des créations humaines extraordinaires, qui ont marqué l'esprit des hommes à travers le temps et les civilisations. Ce sont des trésors architecturaux, artistiques et historiques, célèbres pour leur beauté, leur histoire, leur richesse culturelle et leurs proportions. Certains ont mis des centaines d'années et la force de milliers d'ouvriers pour voir le jour. Ce sont les héritages de civilisations entières qui nous ont précédés.
Mais comment sont-ils choisis? La sélection des 7 Merveilles a été organisée par la Nouvelle Fondation Seven Wonders, une organisation privée créée par l'homme d'affaires suisse Bernard Weber. Il souhaitait établir une véritable liste des plus belles créations du monde moderne, pour remplacer les 7 merveilles du monde antique, dont une seule existe encore à ce jour.
Un jury composé d'architectes de renom a débattu pour sélectionner 21 sites et monuments du monde, de l'Antiquité à nos jours, considérés comme les plus uniques et exceptionnels au monde. Les critères de sélection allaient de l'esthétique à la prouesse architecturale, en passant par le caractère artistique et sacré de l'œuvre, ainsi que l'importance historique du chantier.
Le vote a ensuite été publié pour plusieurs millions d'internautes via le new7wonders.com site Web, et le classement des 7 Merveilles du Monde Moderne a été publié le 7 juillet 2007 à Lisbonne, au Portugal. Les monuments et sites sélectionnés par des architectes de renom sont devenus les 7 merveilles du monde moderne.
1. La Grande Muraille de Chine
Autrefois érigée pour protéger la Chine des invasions venues du Nord, la Grande Muraille de Chine est aujourd'hui un impressionnant vestige antique dont la construction s'est étalée sur plus de deux millénaires.
Cette remarquable structure de remparts et de fortifications en pierre, s'étendant sur 6 700 kilomètres, est la plus grande et la plus impressionnante réalisation humaine jamais construite en termes de masse, de longueur et de superficie. Bien que le nombre exact d'ouvriers impliqués dans sa construction reste inconnu, on estime qu'il a fallu entre 30 000 et 1 200 000 paysans, prisonniers et soldats pour mener à bien ce projet colossal.
2. Petra, Jordanie
Au cœur du désert jordanien, caché derrière les montagnes de grès, se trouve une merveille ancienne: la cité perdue de Pétra. Construite il y a plus de 2 000 ans par le peuple nabatéen, cette ville troglodyte abrite des temples, des tombes et des théâtres taillés dans la roche. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, il est considéré comme l'un des sites les plus visités et fascinants du Moyen-Orient. Les visiteurs qui entrent sont transportés dans un autre monde, fascinés par l'aura mystique émanant de ce lieu.
Parmi les trésors les plus célèbres de Pétra se trouve la façade du tombeau de Khazneh, également connu sous le nom de "Trésor". Sculptée dans la roche rouge-orangée de la falaise, cette merveille architecturale est un joyau de l'Antiquité. Les élégantes colonnes et les fines gravures de sa façade témoignent de l'ingéniosité et de la maîtrise des artisans nabatéens. Le tombeau de Khazneh est un symbole de la grandeur passée de Pétra, une invitation à explorer les merveilles cachées de cette ville mystique.
3. La statue du Christ Rédempteur à Rio de Janeiro, Brésil
Depuis son piédestal sur le mont Corcovado, la majestueuse statue du Christ Rédempteur regarde la ville de Rio de Janeiro et ses habitants avec bienveillance. Cet immense symbole de la foi catholique est devenu l'emblème incontesté du Brésil, fièrement érigé à une hauteur de 38 mètres et pesant plus de 1145 tonnes. Impossible de ne pas être impressionné par cette sculpture religieuse colossale qui domine tout sur son passage.
Contrairement à d'autres monuments historiques, le Cristo Redentor n'est pas si vieux, il a été inauguré en 1931, après seulement neuf ans de construction. Mais malgré sa relative jeunesse, il est rapidement devenu un lieu de pèlerinage pour les croyants et un incontournable pour les visiteurs du monde entier, attirés par sa beauté architecturale et la vue imprenable sur Rio.
4. Le Machu Picchu au Pérou
Surplombant la vallée de l'Urubamba au Pérou, le Machu Picchu se dresse fièrement sur une montagne entourée de brouillard. Ici, quelque part entre les Andes et la forêt amazonienne, se trouve la légendaire cité inca de Machu Picchu. Les visiteurs qui gravissent les marches escarpées de la montagne sont accueillis par les ruines mystérieuses d'une ville entièrement construite en pierre.
Mais malgré de nombreuses études d'historiens, le mystère du Machu Picchu reste intact. Était-ce un sanctuaire religieux, un palais de l'empereur inca Pachacútec, ou les deux? Les visiteurs peuvent s'immerger dans l'histoire et la culture inca en explorant les temples, les palais et les terrasses agricoles qui ont été méticuleusement sculptés dans la roche. Chaque pierre semble raconter une histoire, mais le véritable but de cette ancienne ville reste un secret bien gardé.
5. Le site archéologique de Chichén Itzá au Mexique
Au cœur de la péninsule du Yucatán, le site archéologique de Chichén Itzá est un témoignage exceptionnel de la civilisation maya. Érigé il y a près d'un millénaire, ce lieu de culte était dédié à la divinité Kukulcán, également connue sous le nom de Serpent à plumes. Le bâtiment le plus impressionnant de Chichén Itzá est sans aucun doute le Castillo, un temple en forme de pyramide avec 365 marches, symbolisant les jours de l'année. Ce monument majestueux, qui domine le site, est l'un des plus emblématiques de tout le Mexique et est soigneusement protégé. Chichén Itzá est un joyau de l'histoire maya, qui fascine les visiteurs du monde entier.
6. Le Colisée à Rome, Italie
Le Colisée de Rome, ce gigantesque amphithéâtre dont les dimensions impressionnent encore aujourd'hui, est un véritable symbole de l'Empire romain. Avec ses murs de pierre à plusieurs étages, ce bâtiment pouvait accueillir jusqu'à 50 000 spectateurs assistant à des événements grandioses.
Le Colisée était autrefois le théâtre de batailles de gladiateurs, de condamnations à mort publiques, de courses de chars et même de représentations théâtrales de batailles célèbres. Les Romains appréciaient grandement ce divertissement sanglant, qui était une véritable attraction pour la population de la ville.
Malgré les tremblements de terre qui ont secoué l'Italie au fil des siècles, le Colisée de Rome reste un exemple architectural remarquable de l'ingéniosité de l'époque romaine. Sa structure massive et impressionnante témoigne encore de la puissance et de la grandeur de l'Empire romain.
7. Le Taj Mahal, Inde
L'histoire du Taj Mahal est l'une des plus belles histoires d'amour de tous les temps. L'empereur Shah Jahan était profondément amoureux de sa femme, Mumtaz Mahal, décédée en donnant naissance à leur quatorzième enfant. Profondément affecté par sa perte, l'empereur décida de construire un mausolée en son honneur. Le Taj Mahal, un palais de marbre blanc avec des détails élaborés, a été construit à son nom. Le bâtiment est devenu un symbole d'amour éternel et de beauté intemporelle.
Aujourd'hui, le Taj Mahal est l'une des merveilles les plus visitées au monde, attirant des millions de touristes chaque année. Le palais est un témoignage impressionnant de la grandeur de la civilisation moghole, avec ses magnifiques jardins et ses finitions exquises. La beauté du bâtiment est à couper le souffle, rappelant à tous les visiteurs que l'amour et la passion peuvent transcender les siècles.
